人是万物之灵！古往今来的艺术品中，表现人类本身的作品不计其数，玉人大概是这些艺术品中出现最早的品类之一，唯其数量稀少、内涵丰富而备受关注。中国古代玉人的出土、传世数量都很少，商代晚期玉人现世的也不多。玉人的艺术价值和历史研究价值显然要比同期的其他玉器如玉礼器、玉肖生动物要高，这是因为，写实性玉人不仅对研究当时人类的种族、遗传、进化有很大的参考意义，而且，通过玉人的衣着、姿态还可以间接地了解当时人的生活、习俗、宗教礼仪以及社会地位等。另外，从艺术上讲，玉人的艺术性远比其他玉器种类高得多，玉人的砣刻要求很高，不仅要求玉器匠师要有很高的砣刻技术，还要求准确地表现人物的身躯比例、神情姿态、衣着打扮，尤其是人物的神情姿态，要刻画得栩栩如生、恰到好处就绝不是那么容易的了。玉人最为直接地反映了古人艺术审美意识。