一个20多岁的小伙子，一边要面对一个刚刚出生40天嗷嗷待哺的孩子，一边还要照顾刚刚失去女儿的老人，谢延信的生活就可想而知了。他经常抱着怀中的孩子，在村子里找奶水吃，那是多么揪心的一幕啊……

    后来，为了养活孩子，谢延信去亲戚家借来一只下过羔的山羊，为孩子挤羊奶喝。羊奶膻得很，女儿哭着不愿意喝，有时放点白糖还好一点儿。在上个世纪七十年代，物质紧缺程度可想而知。为了买到白糖，一家人想尽了办法。好在当时县里一位王部长住队，看到此景专门安排供销社照顾一下，总不能让孩子饿死吧。

    奶热好后，谢延信生怕烫着女儿，每次都是用脸去试温度，口对口地喂女儿，延信对女儿那份细心，分明是在补偿她缺失的母爱……

    女儿变英16岁那年，春节前父亲回家办事。她有生以来第一次向父亲要钱，和姐妹们去乡里玩，父亲从口袋中掏出了5元钱。

    16岁正是姑娘们爱美的花季。在半坡店乡同去的姐妹们有的买过节的新衣服，有的去买各种化妆品，而变英手中攥出汗的5元钱，什么也不敢买。父亲再婚后，又生了一个小妹妹，长得十分可爱，变英想把妹妹打扮得漂漂亮亮的，给她额头上点个红胭脂点，于是狠狠心，花2元钱买了一盒胭脂。

    回到家里，父亲很生气。她也是有生以来第一次看见父亲生气。委屈的泪水在她眼里打转，硬是没让它流出来。父亲吃过饭后，把她叫到跟前：“妮，咱不能跟别人比，钱该花的花，不该花的地方不能花。”当时变英并不完全理解父亲的话。别人在外上班的父亲，过年总能给孩子买几件新衣服，而自己的父亲怎么这么小气？

    1992年，她18岁的一场经历，让她理解了父亲……

    那年，一群孩子晚上在村里玩耍，一块石头正砸在变英的右眼上，天黑也找不到是谁打伤的。后母谢粉香带着她连夜去乡里检查，医生说，眼伤得太重，必须到大医院治疗。第二天一早，谢粉香就带着她心急火燎地来到焦作。父亲带她到矿务局五官医院检查，医生说，需要住院治疗。

    父亲对医生说没带太多的钱，明天再来办住院手续。

    晚上，回到家里，常挂在父亲脸上的笑容不见了，吃过饭，他把自己关在房间里。变英在外面分明听得见，父亲在里面一声声的长吁短叹，在变英的记忆中，再难再苦，父亲都是含笑面对，对于这一点，所有认识他的人都佩服。

    第二天，父亲送变英回家。临上车时，父亲突然问她一句：“妮，你恨我吗？”变英不知可否地摇了摇头。就是因为这住院押金，使变英失去了最佳的治疗时机，至今变英的右眼几近失明。

    1994年农历腊月二十二是变英出嫁的日子，后母谢粉香早早地把嫁妆准备好了。腊月二十一的下午，父亲回来了，他把变英叫到跟前，对她说：“妮，好女不争嫁妆衣，你结婚，我也没啥送你的，送你一本织毛衣的书，里面有我抄录的两首诗。”

    变英接过了父亲递过来没有封面的织毛衣书，只见上面工工整整地写着了“黄连虽苦，饮后舌根下却有甜的回味；糖精水是甜的，使用过度则变成苦水。有苦才有甜，甜与苦相连，甘愿常吃苦，才能常久甜。”另一首是这样写的：“节约是幸福之本，浪费是贫困之苗；生产好比摇钱树，节约好似聚宝盆；克勤先俭粮满仓，大手大脚仓底光；艰苦奋斗记心上，勤俭节约细水长。”

    这本书是谢延信从旧书摊上花1元钱买的，与当今送给女儿房子、车子或万元巨款相比，这份嫁妆显然太寒酸了。但谢延信传给女儿的是一笔丰厚的精神财富，他在教女儿今后如何生活，如何做人。他馈赠给女儿的，自然也是自己最为称道的。这不仅是给女儿的治家箴言，更是对自己一生无怨无悔选择的诠释。