吴仪与吴作栋在第二届中博会上

    吴作栋在第二届中博会开幕式上

    谈笑风生

天伦之乐

    ２００７年４月２５日２１时３０分，一位身材高大的老人走下飞机舷梯，他那含蓄而儒雅的微笑，顷刻间让接机的人们感觉到，老朋友又来了。

    这是他第二次来到河南。作为第二届中国中部投资贸易博览会的嘉宾，此行时间短暂而紧促。１６个小时后的２６日１３时，他将离开河南，回新加坡参加阿拉伯与亚洲对话会议。

    吴作栋，新加坡的国务资政，就是这样在匆忙中来到河南，又匆忙离开了河南。

    走马观花，也许会有些许遗憾，但吴作栋却从“细处”体会到了河南的变化，由衷地感叹：“河南的发展出人意料！”

    细心、平和、睿智

    ２５日２１时，郑州新郑国际机场，小风卷起青草叶上的凉意，可等待接机的人们都显得异常兴奋。

    ２１时３０分，飞机驶入停机坪。没有预想中“伟人式”的挥手致意，吴作栋平静地看着前来迎接的人们，脸上漾起儒雅的微笑。

    １．８９米的个头，６６岁的年龄，这是一个气度非凡的男人。吴作栋西装笔挺、步履稳健地迈下了舷梯。

    吴作栋逐一和前来接机的人们握手，记者穿梭在队伍中，寻机近距离“细看”这位伟人。在队伍的末端记者站定，此时吴作栋已经来到近前，他微笑着主动伸出右手，记者恍惚了一下，因为手中的采访用品足以说明身份。

    就那短暂的一秒，吴作栋已由随从引向等候的“大奔”。“抱歉！”记者脱口而出。吴作栋回过头来，友善地微微一笑，示意：没有什么。

    此次吴作栋来豫的日程，除夜眠外，剩下的５个小时全是行程和活动，甚至有的活动时间仅间隔１０分钟。

    没有办法，记者只能预先列出采访提纲，以书面的形式请吴作栋的新闻秘书转交。“请转达我们希望能够与资政有短暂见面的机会。”记者尽量争取。

    说话间，记者已跟随吴作栋进入郑州国际会展中心。一行人在吴作栋的前前后后疾步移动。记者注意到两个细节：

    参观展馆时，有摄影记者在吴作栋前边边拍照边后退，其中一名记者走得慢些，凑在了吴作栋的身旁，新加坡大使馆的警卫要上前阻止，但吴作栋却轻轻摇摇头，示意警卫退让；为方便参展人员寻找展区，展馆的地面上粘贴了一些导示图，上列各个省份的名称，多数人不会在意这小小的图标，大踏步地踩过去，而步速很快的吴作栋总会在看到图标时放慢脚步，绕行过去，留给图标整洁和清晰。

    “吴资政确实是个细心人。”记者的感叹，换来新加坡媒体同仁的认可，“对于细心的吴资政来说，你的采访也一定没问题。”

    的确，出席了中博会开幕式、万商西进高峰论坛、３０分钟用完午餐的吴作栋，不仅让新闻秘书转回了一部分提问回答，还两次抽出时间面对面地接受了记者的提问。

    在新加坡人眼中吴作栋先生是十分睿智的，这不仅体现在他面对巨大挑战时显示出的力挽狂澜，还体现在他的一言一行中。“吴资政在新加坡具有很高的威望，特别是他在亚洲金融危机时所展现出的非凡能力。”新加坡媒体同仁这样评价。

    回忆亚洲金融危机，总有不堪回首的滋味。亚洲多数国家因此受累，当时疲惫挣扎和无奈的尴尬至今仍使人后怕。

    通过各种努力，新加坡在亚洲金融危机中算是受损最小的国家。

    随行的新加坡媒体人说，当时新加坡人都甘心情愿减薪支持国家和政府渡过难关，“能让民众自觉为国家分担，这是吴先生一种睿智和能力的体现。”当时新加坡可以称得上是一个“幸运儿”，这种幸运从某种意义上说是吴作栋制造的。

    “不是天生的政治家”

    “吴作栋不是个天生的政治家。他身材高大，说英语难脱浓浓的福建口音。１９７６年刚当选议员的时候，他显得腼腆，不善于在公共场合讲话。”

    对吴作栋作出如此评价的，是交棒给他的前任李光耀。吴作栋执政１４年，从李光耀手中接棒，到交棒给李光耀之子李显龙，一接一交都平稳顺滑。对此而言，这位“不是天生的政治家”已可谓功德圆满。李光耀在回忆录中说：“吴作栋的作风以及他跟同僚合作的方式跟我截然不同。他小心翼翼、按部就班地进行策划，一步步赢取人民对他所要实现的目标的支持。结果证明他成功了。”

    新加坡政治安定，国际地位彰显，经济欣欣向荣，但吴作栋接棒后无论是守成还是创新，都不容易。执政期间，吴作栋既有“萧规曹随”的一面，如在亚洲金融危机时，将雇主的公积金缴交率由２０％降到１０％，以减低营商成本，抑止裁员风潮，就和１９８５年经济萧条时李光耀的做法如出一辙。不过，他也有“萧规曹不随”的一面，如允许戒烟者吃口香糖，可以玩“笨猪跳”等等。

    吴作栋本想早点交棒，无奈适逢２００３年的“非典”，新加坡经济倍受冲击。于是，他选择留下来，让经济重振再风光退位。此举似乎有点刻意，可新加坡人颇为感动——他最后一次以总理身份在公众场合露面时，数万人起立鼓掌。

    他让美国男孩记住了新加坡

    尽管新加坡是一个面积仅６８２．７平方公里的岛屿国家，但人们一般的印象是环境整洁，秩序井然。但到过那里的外国人又多少觉得这个亚洲的“清洁之都”似乎有那么一点“古板”：一不小心就有可能被罚款甚至坐牢。

    １９９４年６月９日，美国１８岁的迈克尔·费伊因和他的一班朋友在新加坡境内公路上肆意破坏交通指示牌，并用喷漆涂鸦２０多辆轿车，被法官判处鞭打６下并坐牢４个月。当时，甚至连美国总统克林顿都替他求了情。

    犯罪的是个美国人，打还是不打？当所有的人关注着事态发展时，传来了这样一个声音：“看在美国总统的面子上，减去２鞭，但必须执行４鞭！”

    这个声音的发出者，就是当时的新加坡总理吴作栋。

    于是，费伊乖乖地接受４鞭。在即将离开新加坡时，他说：“我永远都不会忘记新加坡。”

    后来，李光耀在自己的回忆录中写到：美国媒体对自家男孩被别人剥下裤子鞭打屁股勃然大怒。后来的事实证明，这名美国男孩是自食其果。

    曾以“四大件”阐述中国沧桑巨变

    １９７１年，还在经商的吴作栋第一次来到中国，目睹了自行车在街市上的拥堵。２００３年，当他以新加坡总理的身份再次来到中国时，看到的是小汽车、高级商务车在大街上的拥堵。目睹了中国３０多年沧桑巨变的他惊叹不已：“很显然，中国的经济乃至整个社会都发生了巨大变化。”

    ２００３年１１月１９日，在新加坡国际企业发展局等机构在北京举行中国——新加坡商务论坛晚宴上，吴作栋以“四大件”的变迁生动地证明中国人民过上了更好的生活。他说，在２０世纪７０年代，中国的“四大件”是手表、自行车、半导体收音机和缝纫机，到８０年代变成了冰箱、电视机、石英手表和洗衣机，９０年代，空调、计算机、手机和小汽车则成了人们的生活必需品。“如今，再谈论‘四大件’已没有意义了，因为很多中国家庭都可购买大额的消费品。”

    中国是东亚地区发展的火车头

    在中国——新加坡商务论坛上，当中国总理温家宝表示，新加坡作为重要贸易和金融中心，是中国企业“走出去”的一个重要方向时，吴作栋围绕温总理的话题说，改革开放以来，中国经济的快速增长使中国人民获得了很大好处，中国人的生活得到了显著改善。中国日益融入全球市场及积极参与地区与国际论坛具有积极的意义。中国出口行业离不开其他亚洲国家提供的材料与组件，而中国不断增长的国内市场正在拉动来自别国的进口并为外国投资者创造了机遇。可以说，中国已经成为东亚地区发展的火车头。“中国的崛起为亚洲与世界注入了新的活力与动力，其传奇故事也给了其他一些国家启迪，促使其重新审视自己的发展战略。”

    中部崛起战略是很重要的举措

    吴作栋曾准确预言过中国西部必将进行开发。４月２６日，吴作栋资政在万商高峰论坛上发表演讲，坦言“中部崛起”也将取得圆满的成功。

    他分析说，“中国是一个幅员辽阔、地区差异显著的国家，因此它的发展不可能在全国各地、在同一时间，以同样的步伐来取得进展。因此在初期阶段，中国的发展，不可避免的出现了一些不平衡的情况，不过，长期而言，这种情况必须加以纠正，这也正是中国政府一直在开展的工作。中部崛起战略虽然很新，但却是一个很重要的举措，它的目的就是为了进一步扩大中国的经济发展。”

    “中国过去３０年来所取得的经济发展使老百姓生活水平获得了提高，能在这么短时间内让如此庞大的人口生活得到改善，这是人类历史上前所未有的成绩，我相信中国的中部崛起必将又是一项成功的战略。因此我非常高兴能够到郑州来表达新加坡对这项区域发展战略的支持。”

    发展中的河南充满活力

    １６个小时的时间是短暂的，２６日中午，当吴作栋准备登机回国时，记者问：“您对河南的印象如何？新加坡人对河南的了解有多少？”

    “新加坡人对河南的了解不够多。”吴作栋坦白回答。但随后他说，“多年前来过河南，发现这里现今发生了巨大变化，充满了活力，和以前大有不同。新加坡与中国的经济合作在不断延伸，中部崛起给包括河南在内的中部省份带来了机会，我们此行就是为让更多的新加坡人了解河南，关注河南！”

    其人

    吴作栋，１９４１年５月２０日出生于新加坡，１９５５年就读于当地著名的莱佛士书院，曾任莱佛士书院学生会主席。１９６１年进入新加坡大学学习，１９６４年获经济学一等荣誉学位，同年开始任职于政府部门。１９６６年赴美国威廉斯学院深造，获发展经济学硕士学位。回国后，吴作栋任职于新加坡海皇轮船公司，１９７３年出任公司董事经理。１９７６年获人民行动党推荐参选马林佰列选区国会议员提名并当选，１９７７年入选内阁，出任财政部长，１９７９年成为人民行动党中央执行委员会委员，后出任过贸工部长、卫生部长和国防部长。

    １９９０年，新加坡首任总理李光耀决定交棒后，全体内阁成员投票决定由吴作栋接任总理，李光耀担任内阁资政。

    １９９２年１２月，吴作栋接任新加坡人民行动党秘书长，带领该党赢得１９９７年、２００１年两次大选胜利。

    ２００３年末，吴作栋宣布将于２００４年中辞职，由副总理李显龙接任。

    ２００４年８月，吴作栋从总理职位退下来后，开始担任新加坡国务资政。譹訛１３

    其事

    老师“促成”的姻缘

    说起吴作栋的恋爱史，很多人不知道吴夫人陈子玲还是吴作栋的中学同窗。当时，吴作栋就读于新加坡的莱佛士书院。高二那年，马来西亚华裔陈子玲从吉隆坡转到这所学校，刚好与吴作栋同班。那时同学座位都已排定，老师看到教室最后一排个子最高的吴作栋旁边还有个空位，就让陈子玲坐到那里。

    在学校的最后一年，吴作栋参加了一家报纸的写作比赛，赢得了２００元的奖金，他利用这笔钱去马来西亚旅游。为省钱，在吉隆坡时他住在了陈子玲家里，也见到了她的父母。随着接触增多，吴作栋和陈子玲两人的感情逐渐加深，最终携手步入婚姻殿堂。就这样，老师当初无心的安排成就了一段幸福姻缘。

    “好爷爷”形象

    吴作栋夫妇的儿女都已长大成人并建立了各自的家庭。女儿远嫁英国，一年才回来一两次。巧的是，家中第三代都是女孩：两个孙女，两个外孙女。每当有人问起吴作栋有没有孙子或外孙时，他总笑着说“没有”，而不是“还没有”。

    也许是离得远、见得少的缘故，吴作栋夫妇很喜欢两个外孙女。每次女儿、女婿回国，吴作栋夫妇就会体贴地让他们享受几天两人生活，照看外孙女的工作就由老两口儿承担了。吃喝当然是吴夫人来料理，外公的任务就是陪两个外孙女玩，心满意足地享受天伦之乐。

    ２０００年，吴作栋到纽约出席联合国千禧年首脑会议时，在伦敦中途停留，探望在英国居住的女儿、英国籍女婿以及外孙女。他感叹说：“时间过得真快，我还记得自己是个年轻人、有两个年幼孩子时的情景。现在，我已经当上了祖父。”

    吴作栋曾表露过他对家庭生活的重视。他说：“作为一名丈夫、父亲以及祖父，我可以说的是，家庭为我的人生增添温暖和意义。”他认为，一个家庭如果没有孩子的笑声，将会显得很空虚，当人们年老体弱时，如果没有孩子照顾，生活会很凄凉。